个旧的名字其实和“荞”有点关系。古代,个旧当地的少数民族,把养麦叫作“果”，把麦做成的饭叫“觉”,就给当地起了个名字叫“果觉”,方言念成“个旧”。中国种植荞麦,有史可考的是汉代,荞麦有好几个品种,云南以苦荞居多。所谓苦荞,就是吃在嘴里有一丝苦味,《本草纲目》说它“性味苦、平寒,实肠胃,益气力,续精神,利耳目,能练五脏滓秽”,苦荞能降血糖、降血脂,对糖尿病、高血压、高血脂等病症都有辅助治疗作用。

　　苦荞必须种植在海拔1000米以上的地带,倒是不挑土地的肥力,耕作也不复杂,所以自古以来都是云南高寒山区的主要粮食作物之一。在否南,彝族同胞的一道“苦荞粑粑蘸蜂蜜”是最好的待客之物,用水把苦莽面调匀在锅中用小火烙成饼状,再把饼放到火塘中的火边,或者灶灰中烤、焐熟,蘸以蜂蜜食之清香甘甜,营养丰富。荞麦开花的时候,正好成为高原蜜蜂采蜜的蜜源,两者相得益彰，是大自然一道天然的有机美食。彝族同胞常吃苦荞,很少人会患糖尿病和“三高”,他们祭祖时的“指路经”都描绘着荞麦丰收的景象。

　　他们用苦荞酿制的苦荞小锅酒,是清香醉人的烈酒,喝酒时再划上一组“苦荞拳”,你会体会到这个民族的豪气和热情。云南的苦荞还有很多风味:苦荞粥、苦荞米线、苦荞凉粉、苦莽包子、荞皮、荞丝,煎炸蒸煮一应俱全。就连昆明街头的糕点店,也有配以糖、油制成的西式荞饼四季出售。过去在云南昭通,妇女们在大腿上搓出苦荞面条或饼,放到火塘上的锅里,俗称“腿面”,实际上是省去了和面的案板,是古代食品制作的遗留,和在头顶上削刀削面的形式差不多,不过近年来已经很难看到了。